Vrijwilliger van de maand - Ko Vijn

31 januari 2024, 10:00 Algemeen

Vrijwilligers zijn onbetaalbaar en het cement van de samenleving. Iedere maand zet de redactie een bijzondere Leiderdorpse vrijwilliger in de schijnwerpers met een interview, foto en cadeaubon geschonken door de Leiderdorpse visspeciaalzaak Vis van het Hof.

Deze maand: Ko Vijn, vrijwilliger bij de Leiderdorpse Bridgeclub [LBC].

Ko Vijn, 82 jaar, werkte tot 1996 bij de Luchtmacht in de Informatie- en communicatietechnologie (ICT). Op 55-jarige leeftijd ging hij, door leeftijdsontslag, met vervroegd pensioen waardoor hij tijd kreeg voor vrijwilligerswerk.

De LBC bestaat sinds 1941, functioneert zonder subsidie en beheert haar eigen gebouw aan de Bernhardstraat in Leiderdorp. In de hoogtijdagen had de club 580 leden, momenteel stabiel rond 275 leden. De gemiddelde leeftijd van de deelnemers is 75 jaar en hun achtergrond is heel divers.

Hoelang ben je al vrijwilliger en waarom juist bij de LBC?

“Mijn vrouw Erna bridgete al met veel plezier bij de club en daardoor ben ik in 1985 ook lid geworden. Ik heb opleidingen tot wedstrijdleider, arbiter en bridgedocent gevolgd. Van 1995 tot 2001 was ik voorzitter bij de LBC, daarna zijn Erna en ik verhuisd naar Frankrijk, waar we ook lid waren van een bridgeclub. Na terugkeer in Nederland, in 2013, ben ik opnieuw vrijwilliger bij de LBC geworden. Ik hoop het nog lang te blijven doen”.

Welke taken doe je en zijn er meer vrijwilligers actief?

“Mijn takenpakket is heel divers; wedstrijdleider/organisator, ontwerp en beheer van de clubwebsite, redactie clubblad, technisch beheer van computers, score-apparatuur en kaarten-schudmachine. De laatste drie jaar houd ik me ook bezig met opleiden en coachen van nieuwe vrijwilligers, want die blijven hard nodig. Ook al omdat er opvolging voor mij nodig is. Vrijwel iedere dag ben ik ermee bezig, veel taken kan ik vanuit huis doen op de computer. We hebben 65 vrijwilligers. Zonder iemand tekort te doen, wil ik graag twee namen noemen. Paul de Jonge, verantwoordelijk voor de huishoudelijke en commerciële exploitatie van gebouw en bar en Pieter van der Klein, organisator van wedstrijden én docent van zowel beginners- als opfriscursussen. waarmee we deelnemers hopen te enthousiasmeren lid te worden”.

Wat vind je het leukste aan bridgen en aan dit werk?

“Het gezelligheidsaspect vind ik op de voorgrond staan; het contact en verbinding met mensen, ook na de wedstrijden. Je ontmoet steeds anderen doordat spelers wisselen aan tafel. Bridgen houdt de hersenen gezond, het is een denksport met kaarten en geschikt als een soort geheugentraining. Het werk geeft mij veel voldoening, ik vind het fijn als ik iets kan betekenen voor anderen en taken naar tevredenheid heb afgerond of iets nieuws kan introduceren, zoals op de maandagmiddag. Veel oudere mensen hebben voorkeur voor een activiteit in de middag in plaats van ‘s avonds. Ik heb geïntroduceerd dat er op de maandag geen opkomstplicht is onder het motto ‘we rekenen op je komst en als je geen zin hebt dan meld je je af (via de website), waarbij opgaaf van reden niet nodig is’. Dat is geweldig aangeslagen en in no-time uitgegroeid tot het drukst bezochte speelmoment van de club. Het vergt wel flexibelere aanpak van de organisatie omdat het aantal paren elke week anders kan zijn”.

Heb je nog een leuke anekdote?

“Omdat ik heel veel taken doe, zien sommigen mij als dé vraagbaak en word ik op momenten waarop ik geen dienst heb en lekker zit te bridgen, ook bestookt met vragen. Dat is niet altijd prettig en daarom heeft mijn vrouw mij een rode pet gegeven met daarop de tekst ‘Sorry, geen dienst’. Zodra het nodig is, zet ik die pet op. Sindsdien gaat het een heel stuk beter!”