LVU viert 60-jarig bestaan

Eigenlijk bestaat Volksuniversiteit Leiderdorp (LVU) in de huidige vorm pas sinds 1990. Maar de kiem werd gelegd in september 1962, met de oprichting van de Leiderdorpse afdeling van de volksuniversiteit K&O (Kunst en Ontspanning) Leiden. Vandaar dat vrijwilligers, docenten en relaties afgelopen zaterdag tijdens een feestelijke receptie in De Sterrentuin het glas hieven op het 60-jarig jubileum van de LVU.

Door: Corrie van der Laan

LVU-voorzitter Emil Broesterhuizen ging tijdens zijn speech kort in op de ontstaansgeschiedenis. In de begintijd organiseerde K&O Leiderdorp alleen concerten, zo’n driemaal per jaar in de Dorpskerk. De cursussen kwamen pas een paar jaar later, waarbij vanaf de start schilderen, tekenen, verschillende talen en yoga op het programma stonden.

Op eigen benen

De Leiderdorpse K&O afdeling ging, met steun van de gemeente Leiderdorp, steeds meer een eigen koers varen wat spanningen gaf met K&O Leiden. In 1978 werd de Stichting Leiderdorpse Volksuniversiteit opgericht. Zo kwam er iets meer afstand maar K&O Leiden hield nog altijd een stevige vinger in de pap. 

De Leiderdorpse afdeling deed het uitstekend en beleefde gouden tijden in de jaren tachtig toen er soms mee dan 2.000 cursisten ingeschreven stonden. In 1990 vond het toenmalige bestuur het hoog tijd de navelstreng met K&O definitief door te snijden en daarmee werd de Leiderdorpse Volksuniversiteit (LVU) officieel een feit. Enkele jaren geleden werd de naam gewijzigd in Volksuniversiteit Leiderdorp, maar de afkorting LVU bleef gewoon in gebruik.

Moeilijke tijden

Broesterhuizen ging ook in op de moeilijke tijden die de LVU heeft gekend sinds de eeuwwisseling. Het aantal cursisten zakte tot onder de 1.000 per seizoen. “Mensen hebben meer tijd nodig voor hun werk en familie, er zijn veel meer mogelijkheden voor vrijetijdsbesteding en afleiding, met TV, smart phone en tablet, maar ook sport”, is zijn verklaring. Aan het programma ligt het niet, dat is met een breed scala aan workshops, lezingen en cursussen heel aantrekkelijk, stelde hij. “Ik durf te zeggen: misschien wel net zo goed als de Vrije Academie, en in ieder geval goedkoper en dichterbij.” Tien jaar geleden leek het einde voor de LVU bijna in zicht maar lukte het toch om weer overeind te krabbelen. Vooral cursussen die te maken hebben met kunst en cultuur scoren goed. 2020 startte zelfs uitstekend, totdat corona kwam. Ook die crisis wist de LVU te overleven. 

Dankzij de enorme inzet van de vrijwilligers en dankzij de goede docenten stoomt de LVU nog steeds door, eindigde Broesterhuizen positief. “Al houden we ons hart al weer vast voor wat deze winter aan coronaperikelen te bieden heeft, we leven nog! En we hopen nog lang levensvatbaar te blijven.”