RCL 100 jaar: De jaren tachtig: van topclub naar veerkracht
AlgemeenNa de ongekende successen van de tweede helft van de jaren zeventig begon RCL aan de jaren tachtig als een gevestigde naam in het Nederlandse zaterdagvoetbal.
De club speelde nog altijd op het hoogste amateurniveau en De Bloemerd was wekelijks het decor van prachtige wedstrijden, waar spelers, supporters en vrijwilligers samen de club kleur gaven. De overwinning in de prestigieuze NCRV Cup en de deelname aan het KNVB-bekertoernooi hadden RCL definitief op de kaart gezet.
Maar zoals in iedere sport volgden ook mindere jaren. Halverwege de jaren tachtig werd het steeds lastiger om zich te handhaven tussen de sterkste amateurclubs van Nederland. In 1987 kwam na elf seizoenen een einde aan het verblijf in de Eerste Klasse en een jaar later volgde ook degradatie uit de Tweede Klasse. Sportief was dat een teleurstelling, maar binnen de vereniging bleef het vertrouwen onverminderd groot.
Juist in deze periode bleek waar RCL werkelijk voor stond. De club bleef investeren in haar jeugd, vrijwilligers en verenigingsleven. IN 1982 werd de club voorzien van een eigen clublied door de Lenco’s. Nieuwe tradities ontstonden, zoals de eerste Voetbalstart en de uitwisseling met het Engelse Kidlington, die jarenlang zorgden voor sportieve én vriendschappelijke banden over de grens. Niet de uitslagen bepaalden de identiteit van RCL, maar de mensen die zich iedere week opnieuw inzetten voor de club.
Op 22 augustus 1986 vierde RCL haar 60 jaar jubileum. (de 24ste viel dat jaar op zondag, dat was uiteraard een NO GO in die tijd) Er werden die avond tientallen handen gedrukt en cadeaus overhandigd door vertegenwoordigers van de KNVB, de gemeente en zusterverenigingen de nodige wedstrijdballen en vlaggen. Namens de supportersvereniging kreeg voorzitter Hugo Minderhoud (de jongste voorzitter ooit) een wandbord.
De festiviteiten werden zaterdags voortgezet met jeugdwedstrijden en een treffen tussen het eerste elftal van RCL en een Leids gelegenheidsteam.
Terugkijkend was de jaren tachtig veel meer dan voetbal. Het was een decennium waarin RCL liet zien dat een echte vereniging niet alleen wordt gebouwd op kampioenschappen, maar vooral op saamhorigheid, doorzettingsvermogen en de onmisbare inzet van haar vrijwilligers. Die veerkracht vormde de basis voor de successen die in de jaren daarna weer zouden volgen.
